名もなき池（Namonaki-ike）は、岐阜県の中心部、関市にある小さな根道神社の境内にある。2015年、睡蓮の咲く透き通った水の写真がインターネット上で出回り、好奇心旺盛な人々を引き寄せ始めた頃に「モネの池」と改名された。巨匠の作品『睡蓮』との類似性がたちまち話題となり、新しい名前を授かることになったのである。
名もなき池が「モネの池」になるまで
この小さな池（わずか20メートルほど）は、隣接する小光山の湧き水から形成された。水の透明度と純粋さは、火山岩の一種である流紋岩（”ryumongan”）の組成によるものとされている。
90年代に放置され、雑草に完全に覆われていた。地元コミュニティの努力、特に板取の花公園のオーナーが清掃に取り組んだことで再生された。後に、住民数名が錦鯉を寄贈し、それが今日のこの絵のような景観を生み出している。
透き通った水鏡、咲き誇る睡蓮、色とりどりの錦鯉――確かに『睡蓮』との類似性は驚くほどだ！水面は一日を通じて光の変化に応じて色を変え、ターコイズグリーンから青へと移り変わる。
訪れるなら睡蓮の開花期（6月から9月）が理想的だが、夏の青々とした葉や秋の紅葉もまた、同じくらい詩的でフォトジェニックな景色を見せてくれる。
つまり、四季を通じて、印象派の絵画が文字通り目の前に息づくのである。
岐阜県の中心、根道神社
2015年以前、根道神社には人を惹きつけるような特別なものは何もなかった。自然の中にひっそりと佇む素朴な木造の祠では、おそらく観光客を呼ぶには地味すぎたのだろう。しかし「モネの池」がSNSで話題になって以来、この静かな場所は多くの参拝者を迎えるようになった！
毎月一日、神社では自然に捧げる特別な儀式が執り行われる。朝9時から、参拝者は特別な儀式に参加し、記念の御朱印を受け取ることができる。
そしてロマンチックな方々へ――池の水をよく覗いてみてほしい。ハート形の幸運の鯉を見つけることができたら、今年は恋愛運に恵まれるはず！日本語で「鯉」（こい）は「恋」と同音異義語なのだ。
クロード・モネと日本の関係とは？
クロード・モネは一度も日本を訪れたことがない。本当に、一度もである。それなのに、日本の地を踏まず、本物の日本庭園を見ることもなく、どうやってジヴェルニーの庭を造り上げたのか？答えは簡単だ。当時フランスに輸入されていた浮世絵に描かれているものをそのまま写したのである。
同時代の多くの芸術家と同様、モネも日本美術に大きな影響を受けた。この芸術潮流はジャポニスムと呼ばれている。当時の日本文化愛好家たちは、列島から渡ってきた浮世絵、家具、陶磁器を収集していた。
一歩も日本の土を踏むことなく、モネは浮世絵で目にした日本の風景をそのまま模倣し、ジヴェルニーの有名な庭にニッポンの雰囲気を再現した。そしてそこで連作『睡蓮』を描いたのである。
その「偽物」の日本庭園で描かれた有名な睡蓮が、今では日本において、睡蓮の浮かぶ池を「モネの池」と呼ぶ基準になっている。一周回って元に戻ったというわけだ。
