山中城跡公園は、毎春、夜明けに色彩豊かな風景を生み出すツツジで素晴らしい光景を見せる。植物の美しさと魅惑的な過去の響きが交わる場所だ。伝説によれば、ある城主が朝のこれらの花を眺めることを日課とし、その輝きが領内に繁栄をもたらすと信じていたという。今日もなお、これらの花はその過ぎ去った時代の精神を捉えているかのようだ。
桜が去り、ツツジの番が来る
桜の花の見頃が春の美しさの終わりを告げると思っていなかっただろうか？ それは間違いだ！ 日本では桜が舞台から去ると、本格的な花の連続マラソンが始まる。その色とりどりの舞踏会の最初の参加者のひとりが、ツツジだ。
シャクナゲ科に属するこの鮮やかな小さな花は、4月中旬から5月初旬にかけて、ピンク、赤、白で景観を覆う。日本には大きく2種類のツツジがある。ツツジは丸い小さな茂みを作る愛らしい品種、サツキは遅咲きで盆栽の主役となる品種。
山中城跡では、これらの花にふさわしい舞台が広がる。富士山の威厳に見下ろされた例外的な史跡だ。
歴史の一頁、山中城
1560年代に後北条氏によって築かれた山中城は、当時としては工学の偉業だった。戦略的に標高580メートルに位置し、急斜面に囲まれた、すべて土から成る山城を想像してほしい。ワッフルのような形状をした堀は、攻め手の足を止めるためのもの。そして、空から見るとなかなか美しい！
しかし歴史は残酷だった。1590年、日本の最も偉大な統一者のひとり豊臣秀吉が、67,000人の軍勢で城を攻めた。山中城の4,000人の兵は数時間しか持ちこたえられず降伏した。城の陥落があまりに早かったため、豊臣秀吉は攻撃中にちょうどお茶を飲む時間しかなかったと言われている。力が戦略を上回ることがある証…あるいは秀吉が驚くべき冷静さを持っていた証だ！ 今日、この遺構は今もその激動の時代を物語り、堀と土塁の名残はほかにはない景観を提供する。
息をのむ眺望
山中城跡公園は、歴史と自然が出会う美しい散策の場。咲き誇るツツジと、遮るもののない富士山の眺めの間で、過去と現在が調和して混じり合う場所。歴史が花弁を通して囁く場所なのだ。
晴れた日に来ることをおすすめする。城跡から、緑に覆われた障子堀の上に、富士山の威容を望むことができる。私が口を開けて見入った光景だ。一瞬想像してほしい。満開のツツジ、その鮮やかな色合いが青空と富士山の優美なシルエットと対比をなす様子を。生きた絵画を眺めているような印象になるだろう。
