東伊豆隔離病院は、静岡県賀茂郡東伊豆市にあった旧病院です。天然痘隔離病棟としても知られていました。日本の廃墟探索の定番として紹介されるこの建物は、しばしば注目を集めています。
静岡 – 天然痘隔離病棟
この病院は感染症患者（主に結核）の隔離サービスを提供していました。廊下で繋がれた3つの病室のうち、ほとんどの施設は崩壊しています。竹藪の中に木造の部分がまだ残っているのが見えます。
この病院については多くの誤情報が出回っています。噂（と天然痘という通称）に反して、感染者専用ではなく、一般的な病院として運営されていました。開院したのは1958年で、すでに天然痘は国内から根絶されていました。
したがって「天然痘隔離病棟」という名称はある意味異例です。病院が開院した時点で、この病気はもう蔓延していなかったからです。隔離されていた患者のほとんどは結核患者でした。
施設は患者の感染度に応じて分離するため、いくつかのセクションに分かれていました。建物に入るには消毒エリアを通過し、着ている服と靴をすべて着替える必要がありました。
病院は1978年か1979年頃に機能を停止したようで、地震によりアクセスが困難になったとされています。1984年にはさらに台風による被害も報告されています。
この廃墟病院は、幽霊が出るという噂で特に人気があります。天然痘に感染した元兵士が人気のない廊下をさまよっているという話があります。
日本の天然痘
記録によると、天然痘は735年に朝鮮半島から日本に伝来しました。その後の大流行は735年から737年にかけて列島の大部分に影響を与えました。この病気は人口の約3分の1を死亡させ、国中に社会的、経済的、宗教的な影響をもたらしました。
第二次世界大戦後の1946年初頭、日本はまだ深刻な天然痘の流行下にありました。最新の医学知識を活用して、全国に療養所が建設されました。東伊豆町の隔離病棟もその一つでした。
この感染症は発熱、嘔吐、全身に傷跡を残す傷や発疹を引き起こしました。非常に感染力が強い患者は、専用の病棟に隔離されました。
天然痘は1956年に日本から完全に根絶され、1976年にワクチン接種は終了しました。WHOは1980年にこの病気の世界的根絶を宣言しました。
天然痘の鬼
天然痘は何世紀にもわたって世界中で恐れられてきました。日本では、この病気は神話上の悪霊「怨霊」から来ると考えられていました。この悪意ある霊は復讐を果たすために物質世界に戻ってくるとされていました。
民間信仰によると、この天然痘の鬼が列島を襲ったすべての疫病の背後にいるとされています。地元の人々はそれと戦うための習慣を取り入れました。伝説の鬼は赤色と犬を恐れていました。これらの信仰を中心に多くの伝統的な儀式が生まれました。その一部は今日も残っており、国内の一部では今でも天然痘の踊りが披露されているのを見ることができます。
天然痘と戦うための赤色への信頼は、日本国外でも重要でした。カール5世やエリザベス1世などのヨーロッパの君主も、この「治療法」に頼ったと言われています。
