内子町は四国の西部、愛媛県に位置している。19世紀末、この町は高品質な白ろうの生産で栄えた。この経済的な繁栄により、裕福な地元商人たちは美しい屋敷を建てることができ、その遺産は今も町中に見ることができる。
八日市の歴史地区
建築遺産は、町の産業の歴史と密接に結びついている。全盛期、内子はロウソクの製造などに使われる植物性ロウの品質の高さで日本中に知られていた。
その評判は本芳我家により海外にまで広まった。彼らは1900年のパリ万博で製品を出展したのだ。製造業者や商人たちはロウで莫大な利益を得て、豪華な邸宅を建てることができた。
1982年、八日市の歴史地区は「重要伝統的建造物群保存地区」に選定された。明治時代の遺産は今日まで守られている。
メインストリート沿いに90棟の明治時代の建物が立ち並ぶ。訪問者は、木製の可動式壁や白い格子模様のなまこ壁など、建設時代に典型的な建築のディテールを見つけることができる。一部の家は一般公開されているが、ほとんどは人が住んでおり、内部は見学できない。
上芳我邸と木蝋資料館
歴史地区にある上芳我邸は、一般公開されている建物の一つだ。内子で最も影響力のあったこの裕福な一族の敷地には、明治時代の豪華な邸宅と、木ろう産業の資料館に改装された旧作業場がある。
一族の邸宅は、20世紀初頭のブルジョアジーの暮らしぶりを伝える非常に素晴らしい例だ。広々とした和室と伝統的な畳敷きの床に、西洋の要素が融合している。
内子座
内子座は地元の人々の誇りである歌舞伎劇場だ。1916年に歌舞伎（舞踊劇）や文楽（人形劇）の上演のために建てられたが、観客の減少で取り壊されかけた。しかし、地元の団体の動きにより保存され、大規模な改修工事を経て1985年に再オープンした。
現在、日本の伝統的な劇場わずか25館のリストに入っている。内子座は今も約650人の観客を収容できる。また、訪問者は歌舞伎の舞台特有の秘密のせり上げ装置を見学することができる。
蝋で栄えた八日市の町並みは、焼き物の里大川内山と並べて見ると面白い。町並みと内子座の最新情報は内子町の観光サイト、愛媛県内の旅はいよ観ネットで。
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