埼玉県春日部市には、地下神殿の異名をもつ、世界最大級の地下放水路があります。知る人ぞ知る、地下から都市を支えているヒーローです。最先端の建築技術と建築美を象徴するかのような垂直なコンクリートが岩盤を支える様相は、彼のコルビェジエをも唸らせるのではないでしょうか。正式名称は、外郭放水路調圧水槽。名前からくる建物のイメージと実物のギャップがまた面白いですね。
何故、埼玉県春日部市この神殿は建設されたのでしょうか。坂東太郎との異名をもつ利根川は、日本三大大暴れ川の一つです。現在の利根川は、江戸時代に作られた人口河川です。春日部市には、利根川は通っていないものの、利根川水系の川（中川、倉松川、大落古利根川（もとの利根川）など）があり、特に倉松川流域は洪水常襲地帯でした。実際、地下宮殿建設後は、洪水は減少しているそうです。
巨大神殿の仕組みを簡単に説明します。雨が降り、川の水位が上昇し水が溢れると、その水は流入路にそって首都圏外郭放水路の立坑に流れ込みます。この立坑がまたとてつもなく大きい。しかも一つではなく５つあり、先述した利根川水系の川近くに建てられています。その5つの立坑それぞれを、地下を6.３kmに渡る地下放水路が結んでいます。流入時には、今私たちが立っているまさにこの場所が水で一杯になるのです。
流れ込んだ水は、江戸川に放水されるのですが、当然一気に出されるのではなく、調整しながら徐々に出されます。このため神殿は、水路だけではなく、洪水調整池（まさに水槽）の役割もあるのです。
因みに、江戸川へ放水する際に使用される排水ポンプは、毎秒200t出せるようになっており、14000馬力タービンとのことだそうです。
実際、この強大水槽が使用されるのは、6月から11月の梅雨と台風シーズンです。
「繁忙期」以外は無料で見学が可能です。見学するには事前にツアーを予約する必要があります。
ツアーでは、外郭放水路調圧水槽の説明とビデオを見た後、地下神殿に向かいます。さあ、いよいよ！美しさに息を飲んだものの、許された滞在時間はたったの10分間。短すぎる！しかも見学できる領域は非常に狭いかったです。
その10分間で頑張ったとった写真です！準備万端で行ったかいがありました！:)
これが地下神殿の出入口。知らない間に巨大地下神殿の上を闊歩していたんですね。すごい！
安全上の理由から、見学者は日本語を話せる必要があるか、話せる人と一緒に行く必要があります。詳細情報は、こちら首都圏外郭放水路をご参照ください。
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